为了有效地调查与开发腾龙洞岩溶旅游资源、提高腾龙洞的国际知名度、促进和带动地方经济的全面发展，为清江洪灾治理提供科学的依据，为清江腾龙洞申报国家地质公园奠定基础。受恩施州、利川市人民政府的邀请，中国地质大学（武汉）、中国地质科学院岩溶地质研究所与欧洲洞穴基金会组成中外腾龙洞联合科考探险队，科学顾问为中国科学院院士、中国地质大学（武汉）殷鸿福教授，队长为中国地质大学（武汉）经济管理学院鄢志武教授，外方领队为欧洲洞穴基金会主席杰德教授，中方领队为张远海研究员（岩溶所），共有中外专家28人参加了此次科考探险，其中包含来自英国、爱尔兰、澳大利亚、匈牙利等国的18名专家。
从2006年10月12日——11月3日，科考探险队对利川腾龙洞及其外围地区的岩溶地质及洞穴旅游资源进行了综合勘查与探险，尤其对腾龙洞申报国家地质公园的有关数据进行了实地测量，取得了鼓舞人心的成果。
科考探险成果
1、 对腾龙洞的科考和探测主要集中在两个方面，一是开展寻找腾龙洞周围新洞穴资源以及洞内的支洞，拓展洞穴的总长度；二是对腾龙洞的部分洞道以及洞穴的三维数据进行重新更精确测量，以求得腾龙洞洞穴容积量。此次探测结果使得腾龙洞的总长度达到59.8公里，比原先的52.8公里延长了7公里。经过初步计算，腾龙洞洞穴容积接近4000万立方米。另外，经过测量并与中国及世界其它地区大洞穴的数据比较发现，腾龙洞洞口至4000米处洞道的面积23万平方米，容积1575万立方米，是目前发现并有相应数据公布的洞穴中，单位面积或者单位长度内世界上最大的单体洞穴通道。
2、 发现的新洞有腾龙洞南边的天窗洞、刘家洞和古河床的竖井洞穴和龙骨洞地下河，均是极具探险旅游价值的景区，尤其龙骨洞地下河，处于干洞内垂直岩壁73米以下，两岸悬崖峭壁，河水湍急、奔腾咆哮。欧洲洞穴基金会主席杰德先生说这是“世界上最美、最具挑战性的洞穴探险旅游场所”。
3、 首次在腾龙洞支洞发现了第四纪中更新世的哺乳动物群化石，2006年10月30日经中国科学院古脊椎动物及古人类研究所黄万波教授鉴定，主要化石物种为大熊猫、东方剑齿象、苏门羚，另外还有熊科、鹿科、牛科等动物化石，初步研究确定其地质年代至少在20万年前。
4、 首次对腾龙洞进行科学环境测量和洞穴生物研究。此次科考探险活动期间，专家对洞穴CO2、负离子、温度、湿度，以及水文环境进行了详细测量，中外专家还首次对腾龙洞洞内的洞穴生物进行了研究，不仅发现了透明的昆虫，还发现了透明的蝌蚪和透明鱼，具体种属待鉴定。
5、 洪水问题一直是困扰整个利川盆地人民生命财产安全的大问题。此次联合探险队发现了影响洪水泄流的清江伏流咽喉段地下河洞穴通道，并对这一段地下河通道，龙骨洞地下河的洞道的横截面和部分纵断面数据进行了精确测量，为计算腾龙洞所在的清江泄水能力、工程处理洪水问题提供了科学依据。
6、 天坑是发育在碳酸盐岩层中，从地下通向地面，四周岩壁峭立，其深度和平面宽度均在100米以上，是喀斯特地貌中规模最大的陷坑状负地形，天坑极具旅游探险价值。此次科考探险首次在湖北发现真正科学意义上的天坑，响水洞天坑位于利川团堡贺家坪，长250米，宽175米，深度115米。
董勇报道, 照片由鄢志武、廖果和Deve Williams 拍摄。
腾龙洞洞口雄姿
地下暗河攀岩
欧洲洞穴基金会主席杰德先生在卧龙吞江处讲解
讨论与交流
跨越地下暗河
|
| |
